SPINALONGA, HET MOLOKAI VAN GRIEKENLAND

Gescheiden van de wereld

KRETA - Het toerisme op Griekenlands grootste eiland boomt. Op slechts tientallen kilometers afstand van het massatoeristische epicentrum ligt het ultieme contrast met de vakantievreugde: Spinalonga. Op dit mini-eiland sleten melaatsen tot ongeveer vijftig jaar geleden hun laatste dagen.

Al van ver zie je het Venetiaanse fort van Spinalonga opdoemen.

'MIJN VRIEND STIEG LARSSON' van Kurdo Baksi

3 redenen om te lezen...


1. Voor het spannende levensverhaal. Stieg Larsson heeft lezers over de hele wereld in zijn greep met de Milleniumtrilogie, maar Larssons leven was zeker even spannend. Hij trapte een gevaarlijke vijand tegen de schenen: de neonazi’s. Daardoor leefde hij onder constante levensbedreiging. En zo kon hij de spanning waarin zijn personages verkeren en de manier waarop zij ermee omgaan, zo treffend beschrijven. De biografie werd bovendien geschreven door Larssons boezemvriend en collega Kurdo Baksi, die mee in de vuurlinie stond.


2. Je zal de boeken in een ander perspectief bekijken. Larsson heeft veel van zijn personnages en de omgeving van zijn boeken uit zijn eigen leven geput. Zo heeft hoofdpersonage Lisbeth Salander verschillende karaktertrekjes gemeen met haar bedenker en is tegenpool Mikael Blomkvist een echte rokkenjager net als een vroegere collega van Larsson. Tegelijk heeft hij bepaalde zaken rooskleuriger voorgesteld dan in het echte leven. Het idealistische blad Millennium heeft wat weg van zijn eigen Expo, maar bij Millennium werken er beduidend meer vrouwen. Larsson was voorvechter van de feministische zaak. Toch lukte het niet om meer vrouwen op zijn eigen redactie te krijgen. Larssons personage Erika, hoofdredactrice van Millenium, vertolkt zijn ideale vrouwbeeld: een mooie, slimme en sterke vrouw die niet buigt voor mannen.

3. Inspirerend. Larsson wilde dolgraag journalistiek studeren, maar werd niet toegelaten tot de opleiding. Via een omweg kwam hij in het beroep terecht. Hij werkte hard en schreef ‘s nachts thrillers. Veel teksten die hij schreef, werden gepubliceerd onder Baksi’s naam omdat Larsson niet zo van media-aandacht hield. Het is dan ook maar de vraag hoe Larsson gereageerd zou hebben op het succes van zijn boeken. Hij is gestorven voordat zijn eerste boek werd gepubliceerd. Op een manier die je kan verwachten bij zo'n jachtig leven: een hartaanval.


Mijn vriend Stieg Larsson, Kurdo Baksi, 2010, Signatuur, 157 blz., ISBN 9789056723675.

Streetdance 3D: Romeo en Julia in een streetdancekleedje

Liefdesverhaaltjes doen het nog steeds goed. Dat bewijst het succes van de film Eclipse uit de Twilight Saga eens te meer. Ook Streetdance 3D maakt gebruik van een tumultueuze love story om het publiek aan het scherm te kluisteren.



Met Streetdance 3D zijn regisseurs Max Giwa en Dania Pasquini erin geslaagd een fascinerende dansfilm in elkaar te steken. Het leven van hoofdpersonage Carly (vertolkt door Nichola Burley)  draait rond streetdance. Carly's ultieme ambitie bestaat erin om het Brits kampioenschap met haar streetdance crew te winnen. Maar haar crew dreigt uit elkaar te vallen, wanneer de leider Jay (vertolkt door Ukweli Roach) en tevens Carly’s vriend opstapt. Bovendien verliest de crew haar oefenruimte. Uiteindelijk vindt de crew een oefenruimte in een naburige balletschool op voorwaarde dat zij enkele balletdansers in hun crew toelaten. In een ijltempo moeten ze de balletdansers in hun routine ingewerkt krijgen.

Dat is de beginplot voor een boeiend dansspektakel. Niet alleen is Streetdance 3D de eerste dansfilm in 3D, wat de flitsende dansmoves nog spectaculairder maakt. Ook maakt de film veel knipoogjes naar de tragedie van Romeo en Julia. Het gelijknamige balletstuk doet Carly een andere kant van ballet zien – volgens haar een nogal suffe en oncoole dansstijl. Verschillende elementen van Romeo en Julia lopen als een rode draad doorheen Streetdance 3D. Rivaliteit, schijn, tragedie en een onmogelijk lijkende liefde maken dat deze film meer in zich heeft dan kunstige danspasjes en de indrukwekkende 3D-effecten.

Ook de scene waarin een vriend voor de dance crew tot het uiterste gaat, maakt een vrolijk knipoogje naar Shakespeares tragedie. Als de grappige Eddie (George Sampson) de dansvloer opgaat in een internationale streetdancecompetitie om Carly’s dance crew uit de nood te helpen, laat hij een kant van zich zien die niemand in deze sidekick vermoedde. En hij doet dat met evenveel bravoure als dat Romeo’s beste vriend zich opofferde in een zwaardgevecht.

Streetdance 3D combineert moderne technologie met een eeuwenoud verhaal. De film knipoogt vrolijk naar de tragedie van Romeo en Julia.

Voor de Romeo-en-Julia-kenners weten enkele originele twisten in het scenario het eeuwenoude liefdesverhaal een  nieuw leven in te blazen. Diverse hiphopmuziek, dansmoves die van het scherm afspatten en een wervelend verhaal met enkele klassieke ingrediënten maken van Streetdance 3D de ideale film voor de hiphop- of dansliefhebber. Wedden dat je na de film meer dan genoeg inspiratie zult hebben om zelf een dansvloer onveilig te maken?

SOS BRUSSEL

Wat Rotterdam kan, kan Brussel ook.

De situatie in Brussel begint te lijken op een Lucky Lukestripverhaal. De mensen hebben nog weinig vertrouwen in de politie en de politiek. Er heerst immers een klimaat van straffeloosheid. Juweliers bewapenen zich meer en meer, om het recht in eigen handen te nemen. De politie komt net als de cavalerie in Lucky Luke haast steeds te laat.

Het zijn net Amerikaanse toestanden: burgers die waken over hun eigen veiligheid. Na verschillende gewapende overvallen is het geen wonder dat vier op de tien juweliers in de regio Brussel zich een vuurwapen hebben aangeschaft. En evenmin dat zes op de tien beweren dat wapen ook te willen gebruiken bij een overval.

Het geweld in Brussel beperkt zich vooral tot enkele buurten. Kuregem, Molenbeek en Anderlecht zijn de rotte plekken van de stad. De afgelopen maanden heeft een resem van grimmige gebeurtenissen zich voltrokken, waarvan sommige door de burgemeester van Brussel - Freddy Thielemans - worden afgedaan als faits divers. Gewelddadige overvallen op juweliers (één juwelier kwam zelfs te overlijden), een school in Anderlecht werd weggepest, een schietincident met een kalashnikov, rellen in Kuregem en Molenbeek passeerden de revue. Vorige week maandag nog werden twee agenten van de spoorwegpolitie in de val gelokt door een groep allochtone jongeren van 30 à 40 man, toen ze tussenbeide kwamen in een gevecht tussen twee jongeren in metrostation Rogier.

De veiligheidssituatie in Brussel is prioritair. Japanse bedrijfsleiders zijn zo bezorgd om de veiligheidsproblematiek in Brussel dat ze dreigen niet te investeren in onze economie. De criminaliteit in Brussel zou ook samenhangen met de stadsvlucht. Burgers nemen het recht in eigen handen en bewapenen zich tegen overvallers. Het gaat duidelijk de verkeerde kant op. Want als er steeds meer wapens opduiken, belanden we in een vicieuze cirkel van geweld.

Een oplossing voor Brussel moet haalbaar zijn. Rotterdam kende een gelijkaardig probleem in de jaren ’90. De wijk Spangen kende een gestage verloedering. De overheid heeft dan een totaaloplossing in praktijk gebracht. Drugsdelinquenten werden opgepakt, meelopers kregen een tweede kans. Ze moesten opnieuw naar school gaan, een stage volgen of een job aannemen. Daarnaast werden de huizen aangepakt, want verloederde huizen trekken nu eenmaal louche figuren aan.

Een soortgelijke aanpak is in Brussel op zijn plaats. Want wat onze noorderburen kunnen, kunnen wij toch ook? En als we Johan Leman, de voorzitter van het regionaal integratiecentrum Foyer in Molenbeek, mogen geloven, is de situatie in Brussel een stuk rooskleuriger. Hier gaat het maar om een kern van 300 jongeren die voor problemen zorgen. Tegenover 700 delinquenten indertijd in Rotterdam.

ALEBRIJES: DUIVELS FANTASEREN

Nog tot 25 april trakteert het ¡Mexico! Festival in Brussel op een leuke tentoonstelling: Alebrijes. De gelijknamige fantasiewezentjes symboliseren één van de sterkste emoties, angst. Resultaat? Kleur, horror en fun.

Flitsende tanden, puntige tongen, witte hoorns, uitgetrokken klauwen en lange staarten. Duidelijk dat de alebrijes geen pluizig gevoel willen losmaken. Ook al zien de diertjes er vaak agressief uit, vind ik ze allesbehalve lelijk. De gedetailleerde kleurpatronen fascineren me. Sommige van deze kunstwerkjes lijken zelfs een ziel te hebben. Ze zien er gewoon zo af, zo uitgewerkt uit. De glazen kooien waarin ze pronken, lijken ons als het ware te moeten beschermen tegen zoveel boosaardigheid.

Mexico wordt ieder jaar overspoeld door kleurrijke dierenfiguurtjes uit hout. Maar de alebrijes – ‘fantasieën’ – staan een trapje hoger: er zit meer expressie in. Over de oorsprong van deze boosaardige beestjes doen veel verhalen de ronde. Het bekendste verhaal luidt dat de eerste alebrije midden in de jaren 1930 werd gemaakt door Pedro Linares.
Het beeldje moest de tijdens de Mexicaanse goede week verbrand worden om het volk van haar angsten te bevrijden. De alebrije symboliseerde een duivel of Judas. Het verbrandingsritueel werd jaar na jaar herhaald. Het vervaardigen van alebrijes werd zelfs een eigen ambacht, overgenomen door de gemeenschap van de kartonverkopers in Mexico-stad.

Die eerste figuurtjes werden vervaardigd van papier-maché. Op een frame in ijzerdraad of gevlochten riet werden stukjes papier of karton gekleefd en minutieus tot het kleinste detail gemodelleerd. Daarna werd de constructie met de hand beschilderd in de meest onmogelijke kleuren.

De alebrijes sloegen aan. Kort na het succes in Mexico-stad doken gelijkaardige beeldjes op in Oaxaca. Die waren evenwel in een compleet verschillende stijl en met andere materialen gecreëerd. De handwerkmensen van Oaxaca stammen uit een lange traditie van houtbewerkers. Zij sneden alebrijes uit copalhout.

Het succes van de alebrijes wordt weerspiegeld een optocht van levensgrote exemplaren. Ieder jaar in oktober vindt de Noche de Alebrijes in Mexico-stad plaats. Gedoseerde en plezierige horror, vindt curator David Asnar van het Museo de Arte Popular. De organisatoren van het ¡Mexico! Festival waren onder de indruk van dit jaarlijkse evenement. Het Mexicaanse Museo de Arte Popular had hun aandacht getrokken door de betrokkenheid van een Belgische vrouw, Marie Thérèse Hermano de Arango. Zij stimuleert de ambachtslui om hun beste stukken aan het museum te verkopen.

Inderdaad, de alebrijes werden al snel commercieel. Toch is het nooit tot een massaproductie gekomen. De stukken in het Paleis der Schone Kunsten zijn uniek, net als die in het Museo de Arte Popular in Mexico. Als je in de Hortahal van het Brusselse museum rondstruint, merk je dan ook de diversiteit van de alebrijes op. Het concept is hetzelfde, maar er zijn verschillende stijlen aanwezig. Sommige creaturen vind ik heel angstaanjagend. Zo heb je een visachtige kolos met twee skeletten in de aanslag. Andere lijken dan weer meer op betoverd kinderspeelgoed. Ik stond helemaal versteld toen ik opeens tussen al die wrede schepsels een kleurrijke varaan ontwaarde, die slagwerk speelt. Een enkele ambachtsman die zijn angsten weglacht?

The Imaginarium of Doctor Parnassus

Een gokje met de duivel? Zeg maar niet te vlug nee, want het kan je onsterfelijkheid opleveren.

Ook tovenaar doctor Parnassus werd ingepalmd door de duivel. De prijs? Hij moet zijn dochter afstaan, als ze zestien wordt. Nu zwerft de tovenaar rond in een wereld die niet langer de zijne is. Hij is immers duizenden jaren oud. Met zijn kleurrijke gezelschap verleidt doctor Parnassus de mensen om hun wildste dromen te beleven. Als ze door een geheimzinnige spiegel stappen, komen ze in een fantasiewereld terecht. Maar die wereld is bitterzoet. Meestal duurt het niet lang eer de duivel op de proppen komt met een keuze. Als je verkeerd kiest, beland je in de hel. Maar als je goed kiest, beleef je het hoogtepunt van je leven en voel je je nadien intens gelukkig.

Op een avond redt het gezelschap een geheimzinnige man die onder een brug werd opgeknoopt. De gehangene. De man is een compleet mysterie. Hij weet niet meer wie hij is. Maar hij komt al gauw van pas. Hij is een geboren praatjesmaker die in geen tijd de trieste circusact weet om te toveren tot een veelbelovend succes. Is de man een zegen voor het gezelschap of een vloek? Alles verandert met de komst van de gehangene en doctor Parnassus gaat een ultieme weddenschap met de duivel aan. Misschien kan hij zijn dochter toch nog redden. Iedereen probeert het lot naar zijn hand te zetten, maar zelfs voor de duivel loopt niet alles zoals gepland.

Weetje: De gehangene werd oorspronkelijk vertolkt door Heath Ledger. Tijdens de opnames stierf hij echter aan een vergiftiging. Johnny Depp, Jude Law en Colin Farrell vielen voor hem in.

Cast: Heath Ledger, Johnny Depp, Colin Farrell, Jude Law, Christopher Plummer, Andrew Garfield, Verne Troyer, Lily Cole, Tom Waits.

Regisseur: Terry Gilliam

Genomineerd voor twee Oscars: Best Achievement in Art Direction en Best Achievement in Costume Design.

Als Berlijn je toelacht...

Van winterblues naar kerstroes


Twintig jaar na de val van de muur staat Berlijn bekend als een coole stad: arm aber sexy. Maar niet alleen wie goedkoop wil citytrippen, een voorliefde heeft voor de wereldoorloogse geschiedenis of voor graffitikunst, kan zijn hartje ophalen in Berlijn. Want de Berlijners gaan ver in hun kerstliefde. Zo ver dat de Berlijnse kerstmarkten een meer dan waardig alternatief bieden voor de christmas shopping in Londen.

Sinds enkele weken heeft het hippe Berlijn zich omgetoverd in een wintersprookje. Als je enige winterblues voelt, schrijven wij het volgende Berlijnse recept voor: cultuur, shopping, bijna 60 kerstmarkten en het grootste nieuwjaarsfeest van Duitsland bij de Brandenburger Tor.

Maar de hele stad is in de ban van de kerstsfeer. Je kan een door mensen gemaakte sterrenpracht bewonderen van onder het dak van het beroemde Sony Center. Als je op de boulevard Unter den Linden wandelt lijken de lindebomen in lichterlaaie te staan. Misschien wel de mooiste lichtketting verbindt het Wittenbergplatz met de Halenzee, langs de winkels van de City West tot aan de kerstmarkt bij de Gedächtniskirche. Ook als je jezelf al een halve Berliner voelt, heb je nu de uitgelezen kans om een andere kant van Berlijn te ontdekken.

Stille nacht?

Swingende saxofoonklanken tegen een zwarte hemel. Een zee van kerstlichtjes. Een kleurenweelde van sjaals, hoeden en wanten. Vrolijke stemmen van toeristen en Berlijners die zich opwarmen met een glühwein. De zeemzoete geur van gebrande amandelen. Jongleurs en acrobaten stellen hun kunstjes tentoon. Overal zie je sterren. In deze stroom van indrukken zouden drie wijzen uit een ver land makkelijke afgeleid geraken en hun ster al vlug vergeten. Wie weet waar waren zij dan beland...

Ben jij niet op zoek naar die ene ster, maar wil jij je laten leiden door romantisch verlichte straatjes? Of ben jij nog op zoek naar geschenkjes? Berlijn telt vandaag bijna zestig kerstmarkten. De meest pitoreske vind je op de Gendarmenmarkt, aan Unter den Linden, in Spandau en in het Kulturbrauerei complex. Een unicum is de chanoekamarkt in de tuin van het joods museum. En vergeet niet de Weinachtszeitmarkt onder de tv-toren of het Postdamer Platz dat nu in volle kerstpraal gehuld is.

Praktisch
De Gendarmenmarkt
Van 23 november tot 31 december.
Zondag-donderdag 11u-22u, vrijdag-zaterdag 11u-23u.

De kerstmarkt van Spandau
Van 23 november tot 23 december.
Zondag-donderdag 11:00-20:00, vrijdag 11u-21u, zaterdag 11u-22u.

De Weihnachtszeitmarkt onder de tv-toren
Van 23 november tot 28 december.
Zondag-donderdag 12u-21u, vrijdag-zaterdag 12u-22u.

De site www.euroreizen.be/kerstmarkten/duitsland/berlijn.htm biedt promoties aan om vervoer naar en verblijf in Berlijn voordelig te combineren tijdens de kerstperiode.